Con el aumento en la popularidad de los autos eléctricos, es crucial abordar los problemas de seguridad asociados con las baterías que utilizan. De hecho, durante el Mes Nacional de la Seguridad Eléctrica el mes pasado, la NFPA (Asociación Nacional de Protección contra Incendios) y la Electric Safety Foundation International anunciaron su enfoque en la seguridad de los vehículos eléctricos como parte del evento.
Por lo tanto, es de suma importancia que los profesionales eléctricos compartan medidas de seguridad con sus clientes que posean o planeen adquirir vehículos eléctricos.
Las baterías de iones de litio consisten en celdas que almacenan y liberan energía eléctrica, proporcionando la energía necesaria para el funcionamiento de diversos dispositivos, incluyendo computadoras portátiles, teléfonos celulares, cámaras, bicicletas eléctricas y, por supuesto, vehículos eléctricos. Sin embargo, estas baterías pueden presentar riesgos de incendio y explosión. Aunque los incendios de baterías de iones de litio no han sido un problema importante en el pasado, en la actualidad están ocurriendo con mayor frecuencia. El Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York (FDNY) informó que hubo 220 incendios relacionados con baterías de iones de litio en 2022, cifra significativamente más alta que los 40 incendios reportados en 2020. En 2019, año en el que el FDNY comenzó a rastrear incendios de bicicletas eléctricas, solo se reportaron 13 casos.
La comisionada del FDNY, Laura Kavanagh, afirmó en marzo de 2023 que "en todos estos incendios de iones de litio, no se trata de una combustión lenta; no hay un fuego pequeño, literalmente explota. Es un fuego de gran magnitud que ocurre inmediatamente, y es muy difícil de extinguir, lo cual lo hace particularmente peligroso".
Una de las principales razones por las que las baterías de los vehículos eléctricos pueden incendiarse es debido a la fuga térmica. Esto ocurre cuando el aumento de temperatura acelera el calentamiento de un dispositivo, liberando más energía y aumentando aún más su temperatura. En el caso de los vehículos eléctricos, las baterías de iones de litio pueden calentarse sin control y eventualmente incendiarse o explotar. Sin embargo, es importante destacar que las baterías de iones de litio están diseñadas para ser seguras. De hecho, de los 170,000 incendios de vehículos que ocurren cada año, solo alrededor de 25 son incendios de vehículos eléctricos por cada 100,000 vehículos. En comparación, los incendios de vehículos de combustión interna ocurren aproximadamente 60 veces más frecuentemente, con 1530 incidentes por cada 100,000 vehículos.
Los incendios de vehículos eléctricos pueden ocurrir si la batería está dañada, si se sobrecarga, si se expone a calor externo o si hay defectos de fabricación en la batería o en el cargador. Aquí tienes unos consejos de seguridad que los contratistas eléctricos pueden compartir con los clientes para ayudarles a mantenerse seguros:
Utiliza un equipo de carga adecuado, preferiblemente proporcionado por el fabricante del vehículo eléctrico.
Evita el uso de equipos de carga no autorizados o de terceros que puedan no cumplir con los estándares de seguridad.
Asegúrate de que los productos utilizados cumplan con los estándares de UL (Underwriters Laboratories) para vehículos eléctricos, como el estándar UL 2202 para equipos de sistema de carga de vehículos eléctricos (CA a CC).
Evita sobrecargar la batería o dejar el vehículo eléctrico conectado a la estación de carga durante largos períodos, especialmente si se utiliza un cargador rápido de CC de nivel 2 o nivel 3. La sobrecarga puede generar un exceso de calor y aumentar el riesgo de incendio. Desconecta el vehículo una vez que la batería esté completamente cargada.
No sobrecargues los tomacorrientes ni la fuente de alimentación al conectar demasiados dispositivos al mismo tiempo. Esto puede sobrecargar el sistema eléctrico del vehículo y aumentar las posibilidades de sobrecalentamiento y riesgos de incendio.
Si tu vehículo eléctrico requiere reparaciones o mantenimiento, busca profesionales calificados o acude al centro de servicio autorizado por el fabricante. Intentar realizar reparaciones por cuenta propia, sin el conocimiento adecuado, puede resultar en un manejo incorrecto de la batería y aumentar el riesgo de incendio u otros accidentes.
Si observas algún daño en el vehículo eléctrico o señales de que la batería podría estar dañada, deja de usar el vehículo y llévalo a reparar rápidamente. Algunos signos de daño pueden incluir olores inusuales, fugas, hinchazón o cambios de color en la batería o componentes relacionados.
Título: Prevención de incendios en baterías de vehículos eléctricos: consejos de seguridad para compartir con los clientes
Escrito por: Ley Erin
Fuente: Electrical Contractor
Fecha de publicación: 1 de junio de 2023
